I-35 Capital Express South | Austin, Texas

Solución Innovadora de EFCO para soportar estructuras de 63 toneladas sobre una autopista en uso

Austin, Texas

Transformación del corredor más congestionado de Austin

El proyecto I-35 Capital Express South representa un logro muy significativo en la ingeniería de la construcción al resolver el desafío de construir enormes vigas cabezales y, al mismo tiempo, mantener operativa una de las autopistas más transitadas de Texas. Este proyecto de 13 km está transformando uno de los corredores más congestionados de Austin al agregar tres carriles en cada dirección para mejorar la movilidad de esta región en crecimiento. El proyecto incluye infraestructura crítica desde la SH 71/Ben White Boulevard hasta la SH 45 Southeast. Los elementos distintivos, enormes vigas cabezales que cruzan sobre carriles con tráfico activo, presentaban desafíos de ingeniería que requerían soluciones innovadoras. Con el tráfico denso que circulaba constantemente bajo la zona de construcción, los métodos tradicionales de encofrado no eran viables.

Una sociedad basada en la integridad y la excelencia de la ingeniería

Fluor Heavy Civil, LLC, una empresa con amplia experiencia en ingeniería, se asoció con EFCO para superar los desafíos únicos de este proyecto. El obstáculo más importante era soportar las enormes vigas cabezales de casi 27 m de largo y 6 m de alto que se extendían sobre un carril y medio de tráfico en cada dirección. EFCO propuso un avanzado sistema de encofrado de Tensión-Compresión (TC) combinado con elementos de diseño personalizado, creados a partir de productos estándares disponibles. Tras revisar las innovadoras especificaciones de diseño, el director del proyecto, Mike Ortiz, elogió el enfoque y el compromiso de EFCO con la integridad, señalando que la solución amplió su visión de las posibilidades en la construcción de carreteras.

Se eliminan los apoyos al terreno para no interrumpir el flujo vehicular

El encofrado para cada cabezal pesaba aproximadamente 63 toneladas y era soportado por una sola columna de 5400 mm x 1800 mm. Un enfoque tradicional habría requerido una gran cantidad de tirantes para evitar volcamientos y resistir las cargas del viento. El equipo de ingeniería de EFCO desarrolló una solución que eliminó la necesidad de soportes apoyados al terreno más allá de la columna principal. Diseñaron bloques de empuje (componentes de arriostramiento especiales) que utilizaban la columna existente como punto de anclaje, generando fuerzas para contrarrestar el enorme peso de las vigas cabezales. Este sistema autónomo mantuvo todos los carriles de tráfico abiertos durante la construcción, reduciendo los costos de mano de obra y el tiempo de construcción de las 78 vigas cabezales del proyecto.

Capacidad duplicada con un revolucionario sistema de Tensión-Compresión

El nuevo sistema de encofrado de Tensión-Compresión (TC) de EFCO funciona como un multiplicador de fuerza que duplica efectivamente la capacidad del encofrado estándar cuando se fija a los componentes superiores e inferiores. Este avance en la ingeniería permitió alcanzar luces que habrían resultado imposibles con los métodos tradicionales. Para ponerlo en contexto, el encofrado SUPER PLATE GIRDER® estándar alcanza un máximo de alrededor de 3254 kN.m (una medida de capacidad de carga), mientras que el sistema Tensión-Compresión proporciona 5559 kN.m, un aumento del 70 % en la resistencia sin aumentar el tamaño físico de los componentes.

Máxima eficiencia con componentes de acero de calidad y personalizados

EFCO demostró su compromiso con la innovación al crear un apuntalamiento personalizado utilizando componentes estándares de POWER TOWER 50® (PT-50) para soportar las enormes estructuras. Esta ingeniosa adaptación distribuyó 3660 kN.m por poste, lo que proporcionó la resistencia suficiente para soportar el peso de las vigas cabezales de concreto durante el vaciado y el curado. Utilizando componentes disponibles modificados, EFCO eliminó los largos plazos de entrega y proporcionó la resistencia necesaria; una combinación que ninguna otra empresa de encofrado pudo igualar para el cronograma y las especificaciones de este proyecto.

Soluciones personalizadas creadas a partir de componentes estándares

Si bien la resistencia estructural del sistema era clave, el enfoque de EFCO también demostró un compromiso con la calidad y la eficiencia durante todo el proyecto. Una vez establecida la base con un sistema de soporte confiable, el equipo de trabajo volcó su atención a optimizar el proceso constructivo en sí. Planificaron meticulosamente cada aspecto del proceso de instalación y retiro del encofrado para maximizar la productividad.

La magnitud del proyecto (161 estructuras de concreto a completar con plazos de trabajo limitados debido a las exigencias de la gestión del tráfico nocturno) hizo que el tiempo de ciclo fuera un factor crucial para el éxito. EFCO abordó esta situación proporcionando cuatro juegos de encofrados inferiores y dos superiores, creando una secuencia de construcción eficiente que permitió el vaciado de concreto en algunos cabezales mientras se ensamblaba el acero de refuerzo para las siguientes. El diseño del encofrado eliminó por completo la madera, utilizando componentes de acero a medida para cada detalle, incluyendo la distintiva forma de “cuerno largo” integrada en los cabezales. Solo las secciones del encofrado inferior pesaban 12.900 kg, lo que pone de manifiesto la magnitud de este desafío de ingeniería y la capacidad de EFCO para gestionarlo.

¿Por qué Fluor Heavy Civil, LLC eligió a EFCO?

Fluor Heavy Civil, LLC seleccionó a EFCO debido a nuestra capacidad de pensar más allá de los enfoques de encofrado convencionales. El proyecto Capital Express exigia un socio que pudiera ofrecer innovación y soluciones prácticas para desafíos extraordinarios. El equipo de ingeniería EFCO se anticipó a posibles problemas antes que surgieran y desarrolló sistemas que maximizaran la eficiencia y mantuvieran los más altos estándares de calidad.

La capacidad del sistema de apuntalamiento personalizado para soportar enormes estructuras de concreto sin restringir los accesos o el flujo vehicular demostró el Super Servicio de EFCO y su compromiso con ayudar a los clientes a obtener el Costo Más Bajo de Concreto Vaciado en Obra (LIPCC). El éxito de esta sociedad llevó a que EFCO fuera seleccionado para otros dos proyectos de infraestructura de gran volumen en la región de Texas: el proyecto I-35 NEX en San Antonio y el I-35E Fase 2 en Dallas. Esto demuestra que cuando los contratistas enfrentan desafíos de encofrado aparentamente imposible, EFCO ofrece soluciones que transforman lo que es posible gracias a sus valores de Calidad, Integridad, Innovación y Súper Servicio.